台中の宝覚寺

台湾はこれが３回目。４泊５日で台湾島を一周りするツアーに参加しました。午前中に関空を発って、台北（桃園）空港へ。そこから台中までバスで移動。早めに到着したために、翌日の朝一番に予定されていた、宝覚寺をその日の夕方に訪問しました。

宝覚寺は臨済宗妙心寺派の寺院で、正式には寶覺禅寺といい、台湾が日本統治時代であった時に建立されたとか。日本人ツアー客が台中を訪れたら、必ず訪ねる寺院です。木造平屋建て。

寶覺禅寺（宝覚寺）
１９２７（昭和２）年
設計・施工　：　不明
臺中市北區健行路140 號
撮影　：　2017.4.16

本堂は木造ですが、老朽化したため、覆いかぶさるように外側に大きな石造りの本堂部分（大雄寶殿）が増築されました。

本堂の前に一対の白い象が向かいあっています。狛象？

白い象はお釈迦様の化身だそうです。

本堂に入りました。

本堂の右手に進むと、小さな白い弥勒様が横たわっています。体をなでると金運や開運のご利益があるとかで、ツルツルになっていました。

さらに奥に進むと巨大な金色の布袋様。布袋様は弥勒仏の化身だったらしく、台湾では「弥勒仏像」と呼ばれているそうです。

宝覚寺が台中の観光地として有名なのは、この黄金の布袋様のおかげです。

本堂の左側には小さな祠。

敷地の一角にある日本人墓地です。日本統治時代に台湾で亡くなられた日本人の共同墓地で、弔われているのは１万４０００名といわれているそうです。